Le 3 mars 2025 restera une date historique pour la finance africaine : Ecobank Côte d’Ivoire a lancé le premier « Gender Bond » de la sous-région ouest-africaine. Cet emprunt obligataire de 10 milliards FCFA (15,8 millions $) vise à combler le déficit de financement des femmes entrepreneures, un levier clé pour l’autonomisation économique et la croissance inclusive.
Ce produit financier structuré par EDC Investissement Corporation (EIC), la société de gestion du groupe Ecobank, marque un tournant dans l’accès au crédit pour les femmes.
- Montant émis : 10 milliards FCFA
- Durée : 5 ans avec un différé de remboursement de 2 ans
- Taux d’intérêt : 6,5% par an
- Titres émis : 1 million d’unités à 10 000 FCFA chacune
Les fonds levés seront entièrement affectés au programme Ellever, une initiative lancée en 2021 pour accompagner les femmes entrepreneures par des financements et un soutien technique.
La certification par Morningstar Sustainalytics garantit son alignement sur les standards internationaux de finance durable, une première en Afrique de l’Ouest. « Ce Gender Bond allie rentabilité et impact social », souligne Roseline Abé, DG d’EIC, rappelant que les obligations genrées ne représentaient que 1,5% du marché mondial des obligations durables en 2023.
L’impact économique du Gender Bond
Selon Paul-Harry Aithnard, DG d’Ecobank Côte d’Ivoire, « les entreprises féminines affichent une résilience 18% supérieure en période de crise ». Un atout majeur pour un pays où les femmes représentent 52% de la population active mais seulement 33% des chefs d’entreprise. Ce Gender Bond finance non seulement leurs activités, mais inclut aussi une Couverture Maladie Universelle (CMU) pour les bénéficiaires, répondant ainsi à un besoin social essentiel.
Cependant, le Gender Bond se heurte à des obstacles culturels et structurels malgré son innovation.
- L’analphabétisme financier
- La faible bancarisation
- Les garanties exigées par les prêteurs traditionnels
Un catalyseur pour la finance inclusive
« Cette obligation n’est qu’un début », annonce Paul-Harry Aithnard, évoquant des green bonds genrés pour l’agriculture durable dès 2025
Le groupe bancaire panafricain prévoit déjà :
- Une seconde émission de 15 milliards FCFA en 2026
- L’extension du modèle à 5 pays de l’UEMOA d’ici 2027
- Un fonds de garantie partenarial avec la BAD et l’UE
Avec 87% des fonds déjà souscrits au 10 mars 2025, ce Gender Bond inspire désormais les places boursières de Dakar et Lomé, qui préparent des émissions similaires. En connectant performance financière et impact social, Ecobank redéfinit les règles du jeu bancaire en Afrique. Un pari audacieux qui pourrait libérer un potentiel économique estimé à 12 milliards $ pour les femmes entrepreneures d’ici 2030.
